Quel thermomètre médical choisir ?

Dans une circonstance ou dans une autre, tout le monde a au moins une fois utilisé le thermomètre médical. Que ce soit pour prendre sa température ou celle d’un proche, cet instrument s’est déjà avéré utile. Il est même recommandé d’en avoir plusieurs. A l’heure du développement et de l’expansion des maladies, l’achat d’un thermomètre médical est encore d’actualité. Mais le thermomètre à mercure est interdit à la vente depuis 1999 et la gamme, sur  le marché s’est étoffée à tel point qu’il est difficile de faire un choix. Quel type de thermomètre médical choisir et surtout pour quel usage ?

Le thermomètre médical : brève présentation

Le thermomètre médical est l’instrument qui sert à mesurer et renseigner sur la température du corps humain. Il est également appelé thermomètre clinique. Son rôle est donc de donner de façon précise le degré de chaleur du corps. La température se mesure communément en degrés Celsius (°C). 

Comment utiliser un thermomètre médical ?

Avant tout usage, il est conseillé de désinfecter le thermomètre. Pour ce faire, il faut se munir d’un coton imbibé d’alcool et nettoyer scrupuleusement l’embout du thermomètre destiné à rentrer en l’aisselle ou le rectum.

S’agissant d’un usage buccal, un coton imbibé d’eau froide savonneuse est suffisant. Il faut ensuite placer le thermomètre selon le mode de prise de température choisi.

Plusieurs méthodes permettent de prendre la température par le biais du thermomètre médical :

  • La voie axillaire : la température corporelle normale se situe entre 35,2 °C et 36,7 °C.
  • La voie rectale : la température normale du corps varie entre 36,2 °C et 37,7 °C.
  • La voie buccale : le corps humain a une température normale située entre 35,7 °C et 37,3 °C.
  • La voie auriculaire : la température normale du corps fluctue entre 35,8 °C et 38 °C.
  • La voie frontale ou temporale : température normale allant de 35,8 °C à 37,8 °C.

Types de thermomètres

Il existe plusieurs types de thermomètres. Vous allez découvrir chaque modèle et les atouts liés à son usage.

Le thermomètre électronique

Il est pourvu de deux bouts. L’un, fin et métallique, reste au contact du corps pour relever la température. L’autre bout plus gros, légèrement aplati reste hors du corps. Le bout aplati est garni d’un bouton de marche-arrêt.

On remarque un écran constitué de cristaux liquides sur lequel s’affiche la température. Certains modèles intègrent d’autres fonctionnalités comme les bips sonores lorsque la prise de la température est effective, la prise de la température à distance, ou l’enregistrement des données. Le thermomètre électronique enregistre toutes les températures comprises entre 32 et 43 °C. 

Mode d’utilisation

Ce type de thermomètre est compatible avec un usage axillaire, rectal ou buccal. Il faut activer la mise en marche du thermomètre électronique en appuyant sur le bouton de marche-arrêt. Il faut ensuite attendre quelques secondes que l’écran affiche les signes L°C.

Après cela, glissez l’embout métallique sous le bras, dans le creux des aisselles, bras allongé le long du corps. S’il s’agit d’une voie buccale, il faut le positionner sous la langue en gardant la bouche fermée.

Il faut attendre de 30 à 60 secondes environ. Généralement, un bip sonore est émis pour retirer le thermomètre. A ce moment, la température s’affiche sur l’écran. Si un L apparaît, cela signifie que la température est en deçà de 32 °C.

Un H indique une température supérieure à la limite imposée par l’instrument. Certains instruments électroniques recommandent d’ajouter 1 °C à la température inscrite sur l’écran.

Les points forts

  • Convient à un usage buccal, axillaire ou rectal
  • Pratique et facile à utiliser
  • Idéal pour les enfants
  • Se conserve facilement
  • Ne se brise pas
  • Précis et rapide
  • Embout hygiénique et résistant
  • Doté de mémoire

Les points faibles

  • Respect des mesures d’usage : ces mesures peuvent paraître contraignantes
  • Pour un usage buccal, aucun liquide ou aliment ne doit être ingéré avant la prise de la température
  • Nécessite une désinfection, notamment par voies buccale et rectale
  • Nécessite l’achat de piles

Le thermomètre classique ou à galinstan

C’est le thermomètre usuel qui a bercé notre enfance. Il est composé à l’intérieur d’une gaine graduée en verre et d’un réservoir contenant  un mélange appelé galinstan.

Le galinstan est un amalgame d’étain, d’indium et de gallium. Il remplace depuis 1999 le mercure et l’azote que contenait autrefois ce type de thermomètre.

Au contact d’un corps soumis à une forte chaleur ou une température élevée, le galinstan se dilate puis son niveau monte dans le tube du thermomètre. Les graduations permettent de situer la limite du galinstan qui correspond à la température.

Mode d’utilisation

Le thermomètre classique convient à la prise de température par voie rectale, buccale et quelques fois, axillaire. Il est indispensable de désinfecter l’embout métallique du thermomètre à l’aide d’un coton imbibé d’alcool.

L’embout est ensuite introduit dans l’anus. Il faut le maintenir pendant une minute. Au bout de 90 secondes, il faut le retirer puis lire la température. On peut également le garder sous l’aisselle pendant 90 secondes. 

Points forts

  • Fiable,
  • Désinfection et nettoyage faciles
  • Ne nécessite pas de piles
  • Absolument sain pour l’organisme

Points faibles

  • Thermomètre fragile, le verre est cassable
  • La prise de la mesure est lente
  • Peu indiqué pour les enfants au-delà de deux ans ou enfants agités
  • Incompatible pour un usage familial

Le thermomètre frontal à cristaux liquides

Il s’agit d’un type de thermomètre qui permet de prendre la mesure de la température à distance. Deux modèles sont proposés : le thermomètre frontal à cristaux liquides et celui à infrarouge.

Le modèle à cristaux liquides se présente sous la forme de bandelettes plastifiées avec une face adhésive et une face graduée. La portion sensible de la bandelette est composée de cristaux liquides. A forte température, on remarque une dilatation des cristaux et on peut ainsi déduire la température.

Mode d’utilisation

Il faut prendre la bandelette par les deux extrémités et la déposer sur le front, la face adhésive contre la peau, juste au-dessus de la ligne des sourcils. Il convient de la garder dans cette position pendant quelques secondes.

Au contact de la chaleur, les cristaux liquides changent de couleur. Un temps d’attente minimal de 15 secondes est recommandé. Une fois le changement de couleur établi, on peut lire la température.

Points forts

  • Abordable
  • Rapide
  • Facile d’utilisation
  • Incassable
  • Idéal pour les bébés et les nourrissons
  • Réutilisable pendant 3 ans
  • Livré dans un étui de protection
  • Peu encombrant

Points faibles

  • Usage frontal uniquement
  • Retirer ou ajouter 0,3 °C  selon les marques pour des données fiables
  • La plage de mesure n’excède pas 40 °C

Le thermomètre frontal à infrarouge

Il existe des modèles qui préconisent un contact avec le front. D’autres types non. Ces derniers s’utilisent à une distance de 1 à 4 cm de la cible. Le contrôle de la température s’effectue par le biais de capteur infrarouge. L’appareil comprend une lentille qui repère les émissions infrarouges émanant du corps humain. A travers un algorithme ces émissions sont converties en valeur de température.

Mode d’utilisation

Avant la prise, il faut vérifier l’absence de gouttes de sueur sur le front du patient. L’environnement ambiant ne doit pas être surchauffé, au risque d’influencer les résultats.

Le thermomètre à infrarouge est positionné parallèlement et à quelques centimètres du front. La mesure se prend en quelques secondes, presque instantanément et est attestée par un bip sonore. Le résultat s’affiche sur l’écran LCD.

Certains modèles sont dotés de mémoires pour enregistrer les températures, et d’un signe indicatif de batterie faible.

Les points forts

  • Facile à manipuler
  • Rapide et fiable
  • Ecran plus lisible
  • Signal sonore dès que la température est prise
  • Idéal pour toutes les tranches d’âge
  • Réutilisable
  • Doté de rétroéclairage pour lire la nuit
  • Sans contact donc sans risque de contaminer

Les points faibles 

  • Coût élevé
  • nécessite des piles
  • température différente de la température rectale

Le thermomètre auriculaire

Il sert à détecter, par le bais d’un système infrarouge, la température corporelle. Il est connu qu’en cas de température élevée, le tympan également chauffe.

Mode d’emploi

L’appareil est livré avec un lot d’embouts stériles, jetables ou nettoyables. Le dispositif est doté d’un bout métallique conique qui reçoit l’embout. L’appareil est dirigé vers l’oreille, l’embout protecteur introduit vers le tympan.

Pas de panique, le tympan n’est pas effleuré car l’embout agit comme un frein. Une pression exercée sur le bouton d’allumage de l’appareil permet de saisir la température qui s’affiche alors sur un écran. 

Points forts

  • Hygiénique grâce aux embouts jetables
  • Mesure instantanée, fiable et précise
  • La température reste constante dans l’oreille
  • Ne nécessite pas de réveiller le patient

Points faibles

  • Peu fiable chez les nourrissons
  • Sensible aux chocs, à manipuler avec précaution

Maintenant que vous avez une idée précise des différents modèles et types de thermomètres qui existent, lequel paraît le plus approprié pour vous ? Nous allons analyser quelques critères pour vous aider à effectuer un bon choix. 

Comment choisir son thermomètre médical ?

Le choix d’un thermomètre médical se fait en fonction de certains paramètres. Il faut pouvoir cibler ses besoins, analyser l’offre sur le marché et faire un choix en fonction de son budget.

La précision

Il est important que votre thermomètre médical soit le plus précis possible. La prise de la température détermine l’état de santé et conditionne le traitement que le médecin prescrira. Une donnée non fiable causera une erreur de diagnostic.

Vos besoins

Pour quelles raisons et pour qui désirez-vous acheter un thermomètre médical ? Est-ce pour vous ? Votre enfant ? Un parent ? Ou pour un usage par toute la famille ? Quel est l’âge du futur utilisateur ? S’il  s’agit d’un nouveau-né, d’un nourrisson ou d’un enfant, alors un thermomètre frontal sans contact serait le plus indiqué.

Praticité et confort d’utilisation

Votre thermomètre doit être à la fois facile à manipuler et délivrer des résultats rapides. Il est malaisé, par exemple, d’utiliser un thermomètre classique pour un enfant dont l’âge est compris entre 2 et 5 ans. Il pourrait facilement se briser, sans compter la réticence et la résistance de certains enfants.

Le mode d’utilisation et de transport

Comment prévoyez-vous d’utiliser le thermomètre médical ? Est-ce par voie rectale ? Axillaire ? Frontale ? Ou buccale ? L’environnement dans lequel cous comptez l’utiliser est tout aussi déterminant. S’agit-il d’un instrument destiné pour un usage à l’hôpital ? Sur le lieu de travail ? A la maison? Comment ferez-vous lors de vos déplacements ? Restera-t-il dans votre sac à mains ? Dans le sac à langer ? La boîte à pharmacie ? Ou plutôt le coffre à papier de la voiture ? Voilà autant de questions auxquelles vous devriez apporter des réponses afin de faire le meilleur choix.

Le respect des mesures d’hygiène

Le fonctionnement de certains types de thermomètres médicaux implique le contact avec certaines parties du corps humain : aisselles, rectum, langue. Une désinfection minutieuse est indispensable pour éviter la propagation de germes à travers les contacts.

Votre budget

A toutes fins utiles, sachez que le prix d’un thermomètre classique varie entre 2 et  5 euros. Comptez entre 4 et 20 euros pour le prix du thermomètre électronique. Celui d’un thermomètre frontal est compris entre 20 et 70 euros. Les prix varient en fonction de la gamme, de la performance et des différentes fonctionnalités ajoutées à chaque modèle.

La durabilité

Il existe des thermomètres cassables et des modèles incassables. Certains sont réutilisables et ont une durée de vie de plusieurs années. D’autres ne fonctionnent qu’avec des piles. Si vous vous décidez pour un modèle à piles, pensez à prévoir des piles de remplacement. 

Notre avis

De la naissance de l’enfant jusqu’à ses  deux ans, nous conseillons le thermomètre électronique en usage axillaire ou le thermomètre médical classique par voie rectale. Pour les bébés et les nourrissons, il existe des thermomètres tétine pour les divertir pendant la prise de la température.

Pour un enfant de plus de deux ans, optez pour des mesures prises en voies rectale ou axillaire. Un thermomètre auriculaire est le mieux indiqué si vous avez un enfant de plus de 5 ans.

Tous les types de thermomètre peuvent être utilisés pour les adultes. Quant au senior, tournez-vous plutôt vers les modèles électroniques ou frontaux. La fiabilité du thermomètre buccal n’a pas été établie de façon formelle et son utilisation est de moins en moins fréquente. Le thermomètre frontal à cristaux liquides est déconseillé chez les jeunes enfants en raison de son manque de précision. 

Toutes les préoccupations liées au choix et à l’acquisition d’un thermomètre ont été abordées. Nous vous conseillons de prévoir au moins deux thermomètres si vous avez de jeunes enfants à la maison.

Lors de vos sorties avec les enfants, priorisez selon l’âge, un thermomètre électronique ou auriculaire. Nous espérons que ce guide vous aura été d’une grande aide. N’hésitez pas à nous faire part de vos astuces.

Les thermomètres médicaux